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1793년 초대 대통령 때 세워졌고 7년 후인 1800년부터 의회가 개시되었습니다. 1814년 영국의 침략으로 거의 파괴되는 등 몇 번이나 증,개축이 이루어져 상원과 하원 관이 1857년에 추가되었고 육중한 철제 돔이 1863년에 올려져서 링컨 대통령 때에 현재의 모습으로 완성되었습니다. 워싱턴의 상징이기도 한 이 건물은 그리스 복고 양식의 건물로 중앙에 돔이 있고 그 꼭대기에 자유의 여신이 서 있습니다. 돔의 바로 밑에 해당하는 로툰다(Rotunda)의 둘레의 벽에는 콘스탄티노 브루미디 (Constantino Brumidi)의 프레스코화와 통로에 있는 벽화와 천정화 등의 콜럼버스부터 미국의 역사를 그린 유화와 부조가 장식되어 있습니다. 오른편 [스테츄어리 홀](Statuary Hall)에는 돌 위에 그린 일단의 유명 인사들 초상화가 있습니다. 돔을 기준으로 해서 좌측은 상원이, 우측은 하원의 회의실이 자리잡고 있으며 모두 540개의 방이 있습니다. 회의 중일 때는 양쪽 회관 위로 깃발을 올리는 것으로 표시합니다. 또한 이 건물의 한가운데에는 링컨 대통령을 비롯한 많은 정치가들의 유해가 안치되어 있으며, 커다란 홀은 전직 정치가들의 기념비와 상으로 가득 차 있습니다. 투어는 약 45분 정도로 방문객들은 무료 가이드 투어에 참여해 의사당을 둘러보 거나 개별적으로 둘러보며 웅장한 건물과 그 내부를 감상할 수 있습니다. 그리고 로툰다의 벽화에서 시작해 빌딩의 홀 주위를 둘러보며 그림과 조각들에 관련된 역사적인 배경을 자세히 설명해 줍니다. 회기 중인 의회를 견학하려면 202-224-3121로 문의하여 회기 날짜를 확인할 수 있고 미국 시민권자는 지역구 하원 의원에게 방청석 입장권을 요청할 수 있으며, 외국인은 하원 갤러리에서 여권을 제시하고 입장할 수 있습니다. 무료 투어이지만 입장권은 필요합니다. 위원회에서 개최하는 공청회는 가끔 공공장소에서도 열린다고 합니다. 율리시스 그란트 Ulysses Simpson Grant ( 1822.4.22 ~ 1885.7.23 ) 남북전쟁을 승리로 이끌어 왔고, 국방장관직을 담당했고, 미국의 제 18대 대통령을 지낸 사람이다. 그의 인격은 남군의 사령관이었던 리 장군과 함께 대단한 존경을 받고 있다. 가까웠다. 청년 그란트는 미국의 육군사관학교인 웨스트포인트를 졸업하고 장교로서 멕시코 전투에도 나갔다. 그런데 그란트는 술을 너무 많이 마시고 품행이 좋지 않다는 이유로 곧 군대에서 쫓겨났다. 그란트는 고향으로 내려가서 농업으로 성공하려고 했는데, 그것도 실패로 돌아갔다. 이번에는 다른 사업을 했는데 역시 실패를 했다. 결국 그란트는 가족들이 경영하는 가게에서 점원으로 일하게 되었다. 그는 그 동안의 자기의 과오를 솔직히 인정하는 겸손한 인품이 되었던 것이다. 그란트는 놀라운 성공으로 전투의 승리와 지도자다운 인격을 발휘했다. 이렇게 계속 변함없이 애를 쓰고 노력했기 때문에 그는 미국 역사의 찬란히 빛나는 장군이요, 대통령이 되었던 것이다. 그대로 인정할 수 있는 겸손함을 가질 수만 있다면 결코 후회할 것이 없다. 그 겸손을 바탕으로 더 귀중한 것을 얻을 수 있기 때문이다.
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